1885年德国心理学家艾宾浩司（H.Ebbinghaus）用无意音节为材料进行了一系列记忆保持实验，发现并绘制了第一条保持曲线或遗忘曲线（又称艾宾浩斯曲线）。曲线表明遗忘进程有先快后慢的规律。大量有关记忆的实验研究也证明，及时复习可以有效地减少遗忘，此外，在复习期间和其它条件条件大致相同的情况下，采用分阶段复习比集中在一起复习效果好。所谓循环学习法就是以上述原理为基础，即在新的信息传入大脑后，印象还没有消失之前，及时地进行整理，接着又在不同的时间多次加以复习，使痕迹不断强化，以求把传入的信息变成牢固的记忆。具体方法是：在学习某一门知识的过程中，采取学习-复习-再复习的方法，如此下去直到学完全部内容为止。
 

   应该注意以下几点：（1）单元的划分并不是一成不变的，应根据所学内容的难易程度，本人的接受能力、记忆能力和时间来划分和调整学习单元。（2）记忆保持的程度取决于对材料的熟练程度，但是熟记程度应适当，一般为150%。（3）学习与复习的时间要安排适当。初次学习新内容多，复习所需时间也多，以后就可以逐步减少，能够达到回忆的程度即可，最后的总复习时间要安排得稍多一点，以便对全部内容进行一次总的回顾。